O desmame: quando um cachorro deixa de amamentar

Por desmame entende-se a diminuição gradual da dependência, por parte de um cachorro, do leite e do cuidado da mãe. Como e qual o melhor momento para fazer o desmame de um cachorro? Explicamos-lhe tudo em três pontos.

O desmame, tanto em cachorros órfãos como em cachorros com as suas mães, tende a começar entre as três e as quatro semanas de vida, para estar totalmente concluído por volta das oito ou nove semanas. Embora muitas vezes seja inevitável, especialmente no caso dos cães órfãos, é preferível deixar que o desmame seja um processo gradual que ocorre durante várias semanas. É sempre, sem dúvida, um processo stressante para os cachorros e para a mãe, e devemos fazê-lo pouco a pouco e com supervisão.

1. Como devemos proceder?

Começamos por separar a mãe e os cachorros durante algumas horas. Induzimos os cachorros a comerem de um recipiente uma mistura de sucedâneo lácteo ou água morna com uma ração específica para este momento, a chamada ração starter. Este processo, além de fomentar o consumo de alimentos sólidos, diminuirá a dependência da mãe. A quantidade de comida, bem como a frequência e duração da separação, podem ir sendo aumentadas pouco a pouco. À medida que os cachorros forem ganhando independência e autoconfiança, poderão passar cada vez mais tempo separados da mãe até estarem totalmente desmamados.

2. Como devemos alimentar os cachorros no momento do desmame?

Durante o processo de desmame, devemos fornecer aos cachorros uma ração de alta qualidade, muito digestível e energética. Tem de ser formulada especificamente para esta etapa da vida e humedecida em água ou sucedâneo lácteo a uma temperatura de cerca de 38 °C. Esta ração starter será a sua dieta até, aproximadamente, aos dois meses de vida. O uso de uma ração starter reduz o stress e minimiza a habitual perda de peso que os cachorros sofrem na fase de transição para a dieta sólida. Além disso, proporciona-lhes uma nutrição completa e adequada e prepara o seu trato digestivo para a futura alimentação sólida. Devemos dar a ração em várias refeições diárias e retirá-la após vinte minutos, não a deixando nunca à livre disposição dos cachorros.

3. Como devemos cuidar da mãe durante o processo de desmame?

Para evitar uma sobreprodução de leite na mãe, que pode conduzir a glândulas mamárias doridas e inchadas, é importante respeitar o horário de alimentação e de separação tanto para ela como para os cachorros. Esse processo deve ser supervisionado pelo seu veterinário, e deve assegurar-se não só de que os mais pequenos estão a receber uma nutrição adequada, como também que a alimentação da mãe se adequa às suas necessidades quando já não estiver a amamentar a ninhada.

Em resumo, existem 5 pontos-chave a ter em conta para tornar o momento do desmame mais tranquilo:

• Leve o seu tempo, não se apresse. É fundamental ter paciência e realizar o processo pouco a pouco.
• Mantenha os cachorros secos, num lugar quente e limpos de restos de comida.
• O tamanho importa: certifique-se de que os cachorros maiores ou de maior porte recebem uma quantidade extra de comida.
• Pese diariamente os cachorros para detetar eventuais perdas de peso que indicarão que algo não está bem.
• Consulte o seu veterinário para se assegurar de que os cachorros estão a crescer normalmente.